Isso ocorre com o entupimento parcial ou total da artéria, e isso pode ocorrer de diversas maneiras. Um bom exemplo disso é a gordura que vai se acumulando nas paredes da artéria tornando-as rígidas e irregulares, e com o passar do tempo, ela fica totalmente entupida, acontecendo um infarto. Esse entupimento é denominado placa aterosclerótica ou simplesmente placa.
Pode haver um único ou múltiplos bloqueios, e eles podem variar de gravidade e localização. Esses depósitos vão estreitando aos poucos as artérias coronarianas, fazendo o seu coração receber menos sangue e oxigênio. Essa diminuição de fluxo sanguíneo pode causar dores no peito (angina), falta de ar ou outros sintomas. Um bloqueio completo pode causar um ataque cardíaco.
Os sintomas da doença arterial coronariana diferem de pessoa a pessoa, mas os sintomas típicos incluem:
- Desconforto ou dor no peito (angina)
- Falta de ar
- Fadiga extrema com o esforço
- Inchaço nos pés
- Dor em seus ombros ou braços
- As mulheres podem ter dores atípicas no peito. Elas podem ser passageiras ou agudas, e percebidas no abdômen, nas costas ou braços.
As mulheres devem de alguma forma experimentar outros sinais de advertência de um ataque cardíaco, mais do que os homens, incluindo náuseas e dores nas costas ou na mandíbula. Às vezes, um ataque cardíaco ocorre sem nenhum sinal ou sintoma aparente.
FATORES DE RISCO
Algum endurecimento das artérias ocorre conforme a pessoa envelhece. Entretanto, certos fatores de risco podem acelerar o processo:
- Idade (acima de 45 para homens, e acima de 55 para mulheres)
- Histórico familiar de doença cardíaca
- Fumo
- Pressão arterial alta
- Alto colesterol LDL "mau" e baixo colesterol HDL "bom"
- Certas doenças, como o diabetes
- Estar acima do peso ou obeso
- Falta de exercício
- Certos tipos de terapia de radiação no peito
- Estresse
Os homens estão sob risco mais alto de doença arterial coronariana do que as mulheres. O risco das mulheres aumenta após a menopausa.
Se o seu médico suspeita que você tem doença arterial coronariana, ele pode encaminhá-lo(a) a um cardiologista especializado em problemas do coração, artérias e veias.
Ao fazer um diagnóstico o seu médico lhe perguntará seus sintomas, histórico médico e fatores de risco. Com base nessas informações, o seu médico poderá submetê-lo(a) a testes para ver o quão saudáveis as suas artérias estão. Os testes mais comuns incluem:
- Eletrocardiograma (ECG)
- Ecocardiograma (ECO)
- Teste de estresse
- Cintilografia cardíaca/cintilografia de esforço
- Tomografia ultra rápida (Electron Beam Computerised Tomography - EBCT)
- Angiografia por Ressonância Magnética (ARM)
- Angiografia
- Ultrassom intravascular (USIV)
- Raio-x
- Exames de sangue
- Angiografia por TC
Todo cuidado é pouco e a prevenção se torna o caminho de melhor diagnóstico e prevenção para tratar o quanto antes a doença.
